ＳＬ運転の是非に「改軌問題」が絡む？
どんな問題だったのか？
６月１２日（月）付（１３日付だったか、いや、もっと前だったか？）中日新聞のコラム「核心」に、「ＳＬ下工弁慶号の走行問題には、北勢線の改軌問題も絡んでいる」というリポートが掲載された（６月１２日の過去記事を見れば分かるんだが、中日新聞Ｗｅｂサイト上に「核心」を集めたカテゴリがない）。
「下工弁慶号」を巡る問題は、id:tetsumogura:20060526に一度書いており、その後どうなったのか私も気になっていたが、５月２９日付で「北勢線活性化対策協議会（以降、協議会）」は「北勢線とまち育（はぐく）みを考える会（以降、「考える会」）」への管理委託を取り消す決定をしたそうだ。
「核心」によれば、この問題の背後には２つの大きな問題が潜んでいるという。一つはＳＬにかけた保険契約の契約内容。協議会側は「ＳＬにかけている保険の適用除外となり、事故を起こした時の保証がない」と言う。そしてもう一つは三岐鉄道自体がやろうとしている「北勢線の改軌」。これについて三岐鉄道側は「中長期的にみて、乗客増加に対応した列車の大型化をやらねばならず、そうなると改軌は避けられない」と言っている。改軌されるなら今のＳＬは不要どころか邪魔になってくるのだ。
保険契約は結び直せばいいが・・・それ以前の問題。
保険契約は結び直せばいい。走行の是非は話し合えばいい。肝心なのは「改軌問題」だ。
以下の私の意見を見てもらう前に、まず、「北勢線対策室」（http://www5.ocn.ne.jp/~tetsudou/index1.htm）トップページより「北勢線活性化ワークショップ」へ飛び、「第２回（平成１５年２月１２日）」開催時の以下の資料をダウンロードしてほしい。なお、ウィルス汚染に対しては細心の注意を。
私見
- 第２回北勢線活性化ワークショップでも、三岐鉄道側は改軌について具体的な方向性を示していない。
- 「リニューアル計画」では、三岐鉄道（北勢線管理部）は「快適性の向上」として、「スピードは遅い、車内は狭い、夏は暑い」を挙げ、それぞれ改善策を出している。
- 「スピードは遅い」については「急曲線の改良、設備及び車両の高速運転対応」
- 「車内は狭い」については「車両の大型化及びそれに伴う改軌工事、橋梁の補強など」
- 「夏は暑い」については「全車冷房化及び送電設備等の増強」
- ただ、この場では三岐鉄道はどうするつもりなのか明言を避けており、「ワークショップ委員の意見を聞きながら進めて行きたい」という表現をしているに過ぎない。莫大な費用と時間がかかる改軌については、三岐鉄道もすぐ実行できる状態にはない。当然と言えば当然なんだが。
- 「リニューアル計画」では、三岐鉄道（北勢線管理部）は「快適性の向上」として、「スピードは遅い、車内は狭い、夏は暑い」を挙げ、それぞれ改善策を出している。
- 第２回開催時に三岐鉄道が示した輸送人員予想より、実際の利用者数は低い。
- 改軌にかかる費用は自治体が払うか、それとも運賃転嫁か？
- 「改軌」をやれば車両は大型化できる。では改軌にかかる費用はいくらなのか？ 用地取得費用は？ 線路・架線付け替えなどの工事費用は？ 一番大事なのはその費用を周辺市町村からの補助で賄うのか、それとも運賃上乗せとするのか、その明言を三岐鉄道側が避けたことにある。前者なら各自治体への負担は大きく、税金による補填をすれば、翌年から市町村税値上げということも十分あり得る。後者だと基礎運賃を上げるか加算額を上げるかにより変わり、基礎運賃を上げれば定期券利用者に、加算額を上げれば遠距離利用者に特に負担がのしかかる。そうなると利用者はバスやマイカーなどに余計に「逃げて」しまう。ど素人でも分かることなのに。それともまだ時期尚早だと考えたか？ （新しく作った駅は改軌に対応できるようにしてあるらしいが。）
- どうする？
- まず先にやるべきは「暑さ対策」と「西桑名駅のＪＲ・近鉄桑名駅一体化」だ。特に「西桑名駅」が桑名駅からあれだけ離れているのでは、名古屋や津へ出ようとすると大変な苦労を強いられる。ＪＲホーム側に隣接する形でホームを設け、まずは乗り換え時間の短縮を目指すこと。改軌などその後からでも十分間に合う。
- 前に言った通り、協議会は「ＳＬ」という起爆剤を下松市から借りることができた。期限は３年で、来年か再来年辺りには期限切れで返却か再契約か、それとも譲り受けるかの選択をしなければならない。「考える会」が契約違反という形には（表面上）なるが、ＳＬを走行させた。そしたら見学客がやってきたのだ。その中には普通乗車券等できた客も多数いただろう。これは事実だ。「ニブロク」という特殊軌間を持つ「北勢線」を、なんらかの形でもっとアピールしないとお客は乗ってくれない。
- 沿線開発も遅れている。阿下喜駅付近にショッピングモールを誘致したらどうなる？（阿下喜駅でなくてもいいんだが） 保有列車のうち、一部を改良してトロッコ列車にしたらどうだ？ 阿下喜温泉の認知度も低すぎる。駅から徒歩何分かかるのだ？ バスの発着時刻は？ 近畿日本ツーリストもしくはＪＲ東海ツアーズとのタイアップし、名古屋から行きは観光バス、帰りは北勢線乗車＋近鉄もしくはＪＲ名古屋駅帰着という日帰りプランも考えられる。
手はあるのに打っていない。このまま北勢線廃止か？
最後に、今回のリンク
「路面電車トラストの会」Ｗｅｂサイトより「三岐鉄道の話題」 http://angel.ap.teacup.com/trust/260.html
いなべ市議会定例会でのいなべ市長の答弁（東京新聞Ｗｅｂサイトより／） http://www.tokyo-np.co.jp/00/mie/20060614/lcl_____mie_____010.shtml
北勢線対策室（再掲） http://www5.ocn.ne.jp/~tetsudou/index1.htm
追記
ホントーに行政側はあのＳＬをどう扱いたいんだね？
・・・と言いたいが、誤字脱字を今頃修正しているようじゃ・・・トホホ。
